प्रयागराज का रेलवे स्टेशन। सुबह की हल्की धुंध और ठंडी हवा में प्लेटफार्म पर भीड़ का शोर गूंज रहा था। ट्रेनों के हॉर्न, चाय वालों की पुकार और यात्रियों की भागदौड़ ने माहौल को और भी जीवंत बना दिया था। इसी भीड़ में एक महिला ईशा चावला तेजी से अपने कदम बढ़ा रही थी। उसका चेहरा थोड़ा परेशान, थोड़ा बेचैन, ईशा जो अपने मायके से अजमेर अपने घर लौट रही थी। समय के साथ जंग लड़ रही थी। उसके पति कर्नल विक्रम चावला ने उसकी प्रयागराज से अजमेर की स्लीपर क्लास की टिकट ऑनलाइन बुक कर दी थी।
टिकट का सारा ब्यौरा ईशा के फोन में था। जो अब उसके हाथ में थमा था। प्लेटफार्म नंबर पांच पर उसकी ट्रेन खड़ी थी। स्टेशन पर पहुंचते ही ईशा को पता चला कि ट्रेन कुछ ही मिनटों में रवाना होने वाली है।
समय कम था और उसका दिल तेजी से धड़क रहा था। सामान का छोटा सा बैग कंधे पर लटकाए वो भागती हुई प्लेटफार्म की ओर बढ़ी। भीड़ को चीरते हुए उसने आखिरकार प्लेटफार्म नंबर पांच पर कदम रखा। लेकिन तभी ट्रेन ने हल्का सा झटका लिया। हॉर्न बजा और ट्रेन धीरे-धीरे सरकने लगी। ईशा का कोच S2 था।
मगर समय इतना कम था कि वो अपने कोच तक पहुंच ही ना पाई। घबराहट में उसने पास के कोच में छलांग लगा दी। लेकिन भागदौड़ में उसका फोन हाथ से छूट गया और ट्रेन के बाहर प्लेटफार्म पर जा गिरा। ईशा ने पलट कर देखा। मगर ट्रेन अब तेजी से चल पड़ी थी। उसका फोन जिसमें उसकी टिकट थी अब दूर छूट चुका था।
ईशा ने एक गहरी सांस ली और अपने आप को संभाला। उसने सोचा कि अगले स्टेशन पर उतर कर वो अपने कोच S2 में चली जाएगी और अजमेर पहुंचकर पुलिस स्टेशन में अपने फोन के गुम होने की रिपोर्ट दर्ज कर देगी। ईशा उस समय S4 कोच में थी। कोच में यात्रियों की भीड़ थी। आसपास के लोग अपनी-अपनी बातों में मशगूल थे।
कोई खिड़की से बाहर देख रहा था तो कोई अपने फोन में व्यस्त। ईशा ने अपने मन को शांत करने की कोशिश की। उसने सोचा कि सब ठीक हो जाएगा। मगर उसकी यह उम्मीद ज्यादा देर तक कायम ना रह सकी। कुछ ही देर बाद कोच में एक टीटी आया। उसकी वर्दी पर लिखा नाम और चेहरे पर रबदार मुस्कान साफ बता रही थी कि वो अपने काम में माहिर था।
